Fogatas

Una fogata:

• Se construye en un lugar seguro que ayude a controlarlo
• Se hace del tamaño necesario y no más grande, ya que esto sirve también para ahorrar madera
• Se mantiene bajo control y se ejerce vigilancia siempre
• Se apaga cuando ya no se necesita
• A menos de que hagas el fuego en un lugar especial, no dejes huella de haberlo hecho
• Trata de que alguien te acompañe cuando prendas fuego. Siempre es más seguro así

¿Que madera usar?

• La yesca puede ser cualquier material muy ligero y seco -no más grueso que un fósforo-. Haz pequeños manojos de ramitas

• Las varas deben romperse con un chasquido. En general, las ramas que están en la parte baja de los árboles son las mejores. Las ramas que estén en el suelo pueden estar húmedas, y por lo tanto no son muy útiles

• Las varas que se doblan y no se parten están verdes; puedes usarlas hasta que el fuego haya prendido bien
• La madera que se desmorona está podrida, vas a encontrar mucha, pero no la uses, ha perdido toda su vida y sólo humeará sin dar calor
• La madera Rajada arde muy bien; la parte interna de un tronco siempre la encontrarás más seca que la externa
• La Madera Suave es producida por árboles de crecimiento rápido: pinos, abetos, cedro, abedules, álamo, entre otros. Esta madera es conveniente para iniciar un fuego, o para fuegos intensos. Se quema rápidamente y necesita reponerse constantemente, no deja buenas brasas
• La Madera Dura es producida por árboles de crecimiento lento: roble, nogal, abedul amarillo, maple (arce), fresno, mezquite (algarrobo americano), eucalipto, entre otros. La madera dura es compacta, firme y pesada, cuando se compara con una madera suave del mismo tamaño. Esta madera arde lentamente y deja brasas duraderas. Necesita un buen fuego vivo para encender y después arde muy bien durante largo tiempo.

• En tiempo de lluvias, cuenta sólo con la madera seca que aun esté en los árboles; se secará más rápido que la que está en el suelo, pues el aire circula a su alrededor

La leñera

Una buena leñera es una conveniencia a la vez que un proyecto de seguridad. Apila la madera de manera que la yesca, las ramas y el combustible queden en montones diferentes. Coloca la leñera cerca del fuego, pero a una distancia que te permita caminar alrededor de éste, al lado contrario de donde sopla el viento, y a una distancia que evite que las chispas la alcancen.

Pasos para encender una fogata

Acondiciona el lugar

• Deberás quitar todo lo que pueda encender de alrededor de tu fogata
• Asegurate de estar lo suficientemente lejos de árboles y que el fuego no llegue a sus ramas
• Si puedes quita la tierra superior de tu lugar de fogata
• Coloca piedras alrededor de tu lugar de fogata

Iniciar el fuego

1. Antes de empezar, acondiciona el lugar para la fogata.
2. Ten listos y a la mano: una buena cantidad de yesca, una doble cantidad de varas y todo el combustible que necesites, a menos que haya recolectores de leña trabajando al mismo tiempo que tú, y por lo tanto no tengas que dejar el fuego ya encendido.
3. Con el viento soplando a tu espalda, arrodíllate; toma pequeñas varas y colócalas formando un ángulo como se muestra en el dibujo; atraviesa una rama sobre las otras dos para formar como una A.

4. Coloca una buena cantidad de yesca compacta en el ángulo de las varas o sobre la vara atravesada, de manera que no toquen el piso, para que el aire circule. Deja un hueco en el centro y abajo, para meter el cerillo. Recuerda: El fuego necesita aire. La flama arde hacia arriba. Sólo el material que se encuentre sobre la llama arderá.
5. Prende el fósforo, volteándolo hacia abajo para que la madera encienda (si es necesario cúbrelo del viento con las manos). Una vez que haya prendido bien, mételo en el hueco, bajo el centro de la yesca. Si el cerillo se apaga, úsalo como yesca. Si es necesario, sopla suavemente sobre la base del fuego.

6. Una vez que la yesca empiece a prender, comienza a añadir varitas, poniéndolas suavemente sobre la flama, para formar una pequeña pirámide, hasta que tengas un fuego vivo.

7. Empieza a añadir varas una por una, colocándolas suavemente en donde la flama esté mejor; comienza con varas delgadas y gradualmente agrega piezas más gruesas, siempre en forma de pirámide.

8. OJO: No hagas cambios súbitos en el tamaño de las varas, sino siempre agrega varas un poco más gruesas que las anteriores hasta que llegues a las del grueso de un pulgar. Recuerda: hazlo poco a poco. Mantén tu fogata compacta, que cada vara toque a otras en la parte de su mayor longitud.
9. Coloca un palo pequeño en la base del fuego y levántalo un poco para darle más aire.
10. Cuando el fuego esté ardiendo satisfactoriamente, comienza a añadir los leños y troncos gradualmente, empezando a construir algún tipo de fogata.